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German
coalition in turmoil over Schäuble
EurActiv.de by
Daniel Tost translated by Erika Körner 21 Jul 2015
The conflict over
Wolfgang Schäuble’s Grexit proposal is entering a new round, after
Vice Chancellor Sigmar Gabriel accused the finance minister of being
unreasonable. EurActiv Germany reports.
“Mr. Schäuble has
provoked the Social Democratic Party,” SPD leader Sigmar Gabriel
told ZDF. Introducing a temporary Grexit as a German proposal in
Brussels was “unreasonable”, he said.
Schäuble is also in
a “huge conflict” with the Chancellor, Gabriel added. Unlike
Angela Merkel, Schäuble is in favour of a short-term withdrawal of
Greece from the eurozone to mend the euro crisis in Greece. The
finance minister’s recommendation has sparked outrage among Social
Democrats.
Recently SPD vice
party leader Ralf Stegner criticised Schäuble’s statements, which
could be interpreted as an indirect threat of resignation. “Playing
up supposed intentions for resignation” is “just as ineffective
as Schäuble’s ongoing flirt with the benefits of a Grexit”,
Stegner told the Süddeutsche Zeitung.
Schäuble’s
behaviour shows that “the centre-right has lost its compass on
European politics”, Stegner contended.
In an interview with
Der Spiegel, Schäuble indicated that a minister can step down if he
or she is forced to do something. But he said he does not intend to
do so.
Several media
outlets took the interview statements as a threat of resignation.
However, the Federal Finance Ministry rejected speculation that
Schäuble is entertaining the thought of resigning due to conflicts
of opinion with Merkel.
Speaking to Der
Spiegel, Schäuble admitted that he and Merkel have taken different
positions on Greece in recent weeks. “Divergent opinions are a part
of democracy,” he said.
Meanwhile, the
finance minister rejected the idea of a “new German dominance”.
“There is no German dominance,” he said. “Germany is in a good
position economically. That is undeniable. But in contrast to France
and Great Britain, Germany is not a member of the United Nations
Security Council. For that reason, alone, you cannot talk about being
in a position of political supremacy.”
Schäuble harsly
criticised Gabriel, who denied that he agreed to Schäuble’s plan
for Greece to leave the eurozone for a period of five years.
“Every party has
its own problems,” Schäuble pointed out. But “in a coalition
government, you show consideration for the other. You should not try
to solve your own problems by making inaccurate accusations against
others,” the minister said.
“We need Schäuble
more than ever”
Meanwhile, Schäuble
received backing from his centre-right alliance. In an interview with
Deutschlandfunk, parliamentary group leader Volker Kauder called on
those involved to put the “Grexit debate” behind them and focus
on the negotiations with Athens now.
Speaking to the
Süddeutsche Zeitung, MEP Manfred Weber, chairman of the European
People’s Party (EPP), argued that “instead of taking aim at
Finance Minister Schäuble, who is fighting for a stable euro, SPD
leader Gabriel should have a word with his party colleagues in
Paris”.
Greece stands as
evidence that “strict compliance with rules of the Stability and
Growth Pact [is] not an end in itself”, Weber argued.
Without rules,
compliance and monitoring, Europe has “no good future”, he
warned. The fact that the European Socialists are not so precise on
this, Weber said, is demonstrated by France.
The socialist
government in Paris is “long overdue to fulfill the necessary
austerity and reform requirements”, Weber said. Europe should “not
look the other way, even if it is a big country breaking the rules”.
Hans Michelbach, a
member of the conservative Christian Social Union (CSU) called the
finance minister indispensable. “We need Schäuble more than ever,”
Michelbach said in the Düsseldorf-based Rheinische Post. “Schäuble
involves the people who are very sceptical, for a united Europe,”
said the chairman of the CSU’s union for medium-sized enterprises.
Along with 59 other
centre-right politicians, Michelbach voted ‘no’ in the Bundestag
on Friday (17 July), against negotiations with Greece over the latest
bailout package from euro countries.
BACKGROUND
Last Friday (17
July) the Bundestag voted in favour of initiating negotiations for a
third bailout for Greece. 65 centre-right politicians refused to
support Angela Merkel's Greece course.
On 15 July, the
Greek Parliament passed austerity and reform measures issued by
international creditors. As a result, it paved the way for new
negotiations over a third assistance programme within the framework
of the European Stability Mechanism (ESM).
The special meeting
of the German Bundestag was a must as the Federal Government is only
permitted to negotiate further financial assistance through the euro
rescue mechanism ESM if it has approval from the parliament.
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Posição
de Schäuble sobre a Grécia abre conflito no Governo de coligação
da Alemanha
RITA SIZA 21/07/2015
- 19:06
Além
da divergência com a chanceler Angela Merkel, o ministro das
Finanças alemão está em ruptura com os parceiros de coligação
sociais-democratas. Mas a popularidade de Schäuble está a aumentar
junto da opinião pública alemã.
O ministro das
Finanças da Alemanha, Wolfgang Schäuble, já disse que está
preparado para deixar o cargo se for obrigado a assinar mais
concessões nas negociações com a Grécia. Mas o aumento da tensão
e do confronto dentro da coligação alemã poderá forçar a sua
demissão para evitar uma crise de governo, especula o site de
informação dedicado à União Europeia, Euractiv.com – que aponta
para as duras críticas do vice-chanceler, Sigmar Gabriel, e outros
dirigentes sociais-democratas (SPD) à actuação de Schäuble como
um prenúncio da ruptura e saída do executivo do inflexível
ministro.
As diferenças entre
Schäuble e a chanceler Angela Merkel, no que diz respeito às
soluções para atacar a crise grega, já eram públicas. Mas segundo
o Euractiv.com, as recomendações do ministro alemão, nomeadamente
para uma saída temporária da Grécia do euro, enfureceram o SPD: o
líder do partido e vice-chanceler Sigmar Gabriel acusou Schäuble de
dificultar a posição germânica com “propostas desarrazoadas e
irracionais”.
Em declarações à
televisão pública ZDF, Sigmar Gabriel classificou a ideia de um
Grexit de cinco anos como um “despropósito”. “O senhor
Schäuble parece que está a querer provocar o Partido Social
Democrata”, disse, tornando clara a divisão no seio da coligação.
A posição do ministro das Finanças ao longo da crise grega começa
a ter um pesado custo político para a chanceler Angela Merkel, que
segundo diz a imprensa germânica, saiu enfraquecida do
braço-de-ferro com Schäuble.
Numa entrevista à
revista Der Spiegel, este fim-de-semana, Wolfgang Schäuble
desvalorizou os efeitos do seu “desacordo” com Merkel
relativamente à questão grega, lembrando que “opiniões
divergentes fazem parte da democracia” e garantindo que a chanceler
sabe que pode confiar nele. Mas Schäuble também disse que não
aceitaria ser “coagido” para tomar decisões: “E se alguém
tentar, irei ter com o Presidente para pedir que seja dispensado das
minhas responsabilidades e exonerado do cargo”, prometeu o
governante.
As palavras de
Wolfgang Schäuble ainda irritaram mais os sociais-democratas, que
interpretaram a sua ameaça de demissão como mais uma prova de que
“o centro-direita [CDU, o partido de Merkel e Schäuble] perdeu o
Norte no que diz respeito à política europeia”. “O alarde que
Schäuble fez da sua suposta intenção de se demitir é tão eficaz
como os alegados benefícios do Grexit”, comparou o vice-presidente
do SPD, Ralf Stegner.
Segundo o diário
Süddeutsche Zeitung, o eventual abandono de Wolfgang Schäuble do
executivo provocaria uma “rebelião” no partido que representaria
o fim do Governo de Merkel. Para o jornal, a proeminência política
do responsável das Finanças fez dele um “segundo chanceler” e
determinou “o fim da omnipotência de Merkel”. “Com a sua linha
dura contra a Grécia durante as negociações, ele conquistou os
seus correligionários políticos. Se o grupo parlamentar conservador
pudesse votar livremente em quem mais confia para conduzir o dossier
grego, Schäuble seria o escolhido numa vitória clara sobre Merkel”,
estima o jornal.
E não é só entre
os cristãos-democratas que a popularidade de Wolfgang Schäuble está
em alta. Numa sondagem YouGov, 49% dos alemães manifestavam o seu
apoio às posições do ministro das Finanças nas negociações
sobre a Grécia, enquanto 46% se mostravam satisfeitos com a gestão
da crise de Angela Merkel.
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